序章：深渊的回响（2 / 2）
凌明澈点了点头，从侍者的托盘里端起一杯一模一样的鎏金红酒向巴克斯缓缓走去。他没有直接搭话，而是站在巴克斯身边学着周围人的样子优雅地晃着酒杯让酒Ye充分接触空气。
他将酒杯凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，然後小酌了一口让酒Ye在舌尖停留了两秒。
「嗯……」凌明澈发出一声品监家似的鼻音，自言自语般地说道但音量却又恰好能让身边的巴克斯听见：「可惜了。用上了暮光葡萄庄园今年最好的果实却在发酵的第二阶段，控温出现了至少三个小时的偏差。单宁被过早地催化，导致了一丝不Si里的暴味。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他这番话说得极为专业，每一个字都如同最JiNg准的手术刀一刀刀剖开了巴克斯内心最深处的恐慌。
公羊假面下的那双小眼睛，瞬间瞪大了。巴克斯惊骇地转过头，SiSi地盯着凌明澈彷佛在看一个魔鬼。这件事是他公司的最高机密，这个戴着空白假面的男人怎麽可能只凭一口，就说得丝毫不差？
「你是谁？」巴克斯的声音因为紧张而有些变调。
「我是谁不重要。」凌明澈依旧看着酒杯，语气淡然，「我只是一个……不喜欢看到好东西被浪费的过客。」
巴克斯的额头渗出了冷汗。他一把拉住凌明澈的手臂，将他拽到了大厅一个无人的角落，急切地低声问道：「先生！您既然能尝出来，那一定有办法解决，对不对？求您指点迷津！只要您能帮我渡过这次难关，价钱好商量！」
凌明澈心中冷笑，鱼上钩了。
「解决？很难。」他摇了摇头，摆出了一副Ai莫能助的样子，「这批酒已经成型，神仙也救不回来。你现在能做的，只有想办法在舞会结束前别让那些真正懂酒的大人物，b如，伯爵大人那样的人喝到这批酒。」
他故意提到了伯爵，这是他们从其他宾客的只言片语中出现频率最高的一个头衔。
「伯爵大人……」巴克斯的脸sE更难看了。
「不过，」凌明澈话锋一转，抛出了诱饵，「虽然这批酒没救了，但我或许有渠道能帮你紧急调一批品质更好的货源，价格只有你进货价的七成。当然，我做生意只和有人脉的本地夥伴合作。毕竟，要打通鎏金城的可不容易。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('他巧妙地将求助者的身份，转换成了施舍机会的合作方。
巴克斯那双被贪婪和恐慌占据的小眼睛，立刻开始飞快地转动。眼前这个神秘人，既是能让他身败名裂的魔鬼也是能救他於水火的财神。他必须赌一把。
为了证明自己的人脉和价值，他几乎没有犹豫，立刻凑到凌明澈耳边用最快的速度说道：「先生，我懂！我很有用！我知道很多事！b如，伯爵大人，他从不喝这些红酒！他每次来都只喝加了三滴夜莺之血的血腥玛丽！城里只有我知道去哪里弄到那种东西！」
凌明澈的眼中，闪过一丝了然。
最终他们花了整整半个小时用尽了商战中的所有谈判技巧和心理博弈，以一个根本不存在的未来供货承诺，从这个贪婪的酒水商口中换来了这条价值不算太高的信息。
当他们两人脱身时，都感到一阵心力交瘁。
「用一个谎言撬动了对方的恐惧和贪婪换来一条情报。」秦若冰冷静地总结，「这个迷g0ng的本质就是欺诈。但效率太低了。」
两个小时後，JiNg疲力尽的四人再次在入口处碰头。他们发现，用尽了全身解数也只是在这座巨大迷g0ng的入口处，艰难地挪动了一小步。距离见到城主，依旧遥不可及。
72小时的倒数计时，像一把悬在头顶的利剑，散发着冰冷的寒光。
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.yaqushuge.cc 阅读更多精彩小说】', '')('就在他们感到一丝焦躁和无力时，一声刺耳的琴弦崩断声让大厅里那永不停歇的华尔滋舞曲戛然而止。
持续不断的欢笑声，也如同被按下了静音键瞬间消失。整个大厅，陷入了一片诡异的的Si寂。
所有居民和登塔者，都像被设定好程序的木偶，齐刷刷地将目光，投向了大厅中央那座汉白玉高台。
一位戴着一张纯金sE雄狮假面的男人，不知何时已经站在高台之上了。他身穿绣着金线的黑sE燕尾服，手中拄着一根黑曜石手杖，仅是站在那里就散发出一GU君临天下般的的压迫感。他，显然是这场舞会的管理者。
「我亲Ai的客人们，」雄狮假面的声音透过某种扩音魔法清晰地回荡在大厅的每一个角落。那声音充满了磁X，却又带着一种玩弄人心的恶意，「恕我直言，这场舞会真是越来越沉闷了。」
他环视全场，缓缓说道：「为了给这漫漫长夜，增添一点令人兴奋的余兴。我在此以舞会主理人的名义，宣布一个临时的机遇。」
他缓缓举起右手，手中握着一份彷佛由古老羊皮纸制成的邀请函。那邀请函的封口用的不是火漆，而是一滴变成了暗褐sE的血。
「我手上这份是腓特烈伯爵的亲笔邀请函。」雄狮假面轻笑道，「我想你们当中有不少人花了几个小时，连伯爵大人Ai喝什麽都打听不到吧？而这份邀请函能让你们立刻成为伯爵的座上宾。至於伯爵大人，他可是少数能与城主大人直接对话的人物之一。」
这句话像一块巨石砸入深潭，在所有登塔者的心中都激起了狂澜。
「想要得到它，很简单。」雄狮假面享受着众人那贪婪又紧张的目光，慢条斯理地说道，「我刚刚得知来自B-7区的挑战者团队，他们的领袖外号屠夫的那位先生身上藏着一件我很感兴趣的小玩意。」
他伸出另一只手，懒洋洋地指向大厅的另一角。在那里站着一支由五名壮汉组成的队伍，为首之人身材魁梧戴着一张狰狞的野猪面具，正是屠夫。被当众点名，屠夫团队所有人都下意识地握紧了藏在礼服下的武器眼神变得凶狠无b。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「现在，游戏开始。」雄狮假面的声音充满了蛊惑，「哪支队伍能在我面前，说服屠夫先生让他自愿交出那件东西，这份能带你们一步登天的邀请函就属於你们。」
他刻意加重了说服和自愿两个字的发音，其中的血腥意味，不言而喻。
「当然，」他补充道，语气如同最後的判决，「屠夫先生的队伍，有五个人，而且，他们可不是什麽善男信nV。祝各位好运。」
说完他便悠闲地坐到高台的王座之上，摆出了一副欣赏戏剧的姿态。
大厅内，Si寂了足足半分钟。所有的登塔者都在疯狂地进行着利弊计算。而那些居民们则非常识趣地向後退开，在大厅中央围成了一个巨大的的斗兽场，脸上带着兴奋而又期待的微笑。
终於，贪婪战胜了理X。
一支由三名戴着乌鸦假面的登塔者组成的队伍，狞笑着从人群中走了出来。他们呈品字形，缓缓地朝着已被孤立的屠夫团队b近。
「屠夫，」为首的乌鸦假面声音沙哑，「把东西交出来，我们让你Si得痛快点。」
「找Si吧！」屠夫怒吼一声，从腰间拔出一把血迹斑斑的剔骨刀。
一场血腥的混战瞬间爆发。
内容未完，下一页继续阅读', '')('没有绚丽的魔法，没有震撼的爆炸，只有最高效的杀戮。
乌鸦团队配合默契，如同三道黑sE的闪电瞬间缠住了一名屠夫的队员。其中一人虚晃一招，另一人则无声无息地绕到其背後，手中的匕首如毒蛇吐信JiNg准地划开了那人的喉咙。鲜血，如同喷泉第一次溅洒在这片光洁如镜的大理石地板上显得无b刺眼。
屠夫见状，B0然大怒。他放弃了与他对峙的敌人，如同蛮牛般冲向那名得手的乌鸦，手中的剔骨刀带着风声狠狠劈下！那名乌鸦闪避不及，整只手臂被y生生斩断！
凄厉的惨叫，第一次取代了悠扬的华尔兹。
骨骼断裂的脆响、利刃入r0U的闷响、临Si前的哀嚎与咒骂……谱成了一曲最血腥的Si亡交响乐。
凌明澈团队的四人，都感到一阵遍T生寒。白小鹿早已吓得脸sE惨白，摀住嘴才没让自己吐出来。程劲松则双拳紧握，眼神中满是厌恶与杀气。
仅仅五分钟，这场不对等的说服，就结束了。
地上躺着三具乌鸦团队的屍T和三具屠夫团队的屍T，鲜血染红了一大片地板，最後的胜利者只剩下浑身浴血的屠夫和他仅存的一名身受重伤的队员。
整个大厅，除了屠夫的喘息声落针可闻。
高台之上，雄狮假面缓缓地站起身开始鼓掌。
内容未完，下一页继续阅读', '')('那缓慢而清晰的掌声在大厅中回响，显得无b刺耳和嘲讽。
「真是一场JiNg彩绝l的表演！充满了力量与野X，我非常满意。」他看着台下如同困兽的屠夫赞美道。
屠夫抬起头，眼中充满了劫後余生的贪婪，嘶哑地说：「邀请函是我的了！」
「哦，不不不。」雄狮假面摇了摇手指，语气突然变得无b惋惜，「我亲Ai的屠夫先生，我确实很欣赏你的勇猛。但是……」
他看了一眼屠夫身边那个摇摇yu坠的队员，惋惜地说道：「一份能引荐给伯爵大人的邀请函需要一支完整且T面的队伍去呈送。而你们，恕我直言，现在看起来既不完整也毫不T面。你们只是一堆烂r0U而已。」
说着，他手中的那份用六条人命作为代价争夺的鲜血邀请函，在他的指尖燃起一簇黑sE的火焰瞬间化为了灰烬。
屠夫看着那捧飘散的灰烬，气急攻心，猛地喷出一口鲜血，高大的身躯，轰然跪倒。
他赢了，却又输得一败涂地。
塔的规则，第一次，向所有登塔者，展露了它那毫无信誉可言的、最残忍、最戏谑的獠牙。
假面舞会那虚伪的音乐与欢笑声，如同cHa0水般试图重新淹没刚才那片因血腥而短暂凝固的空气。几位面无表情的侍从用最快的速度将屍T拖走，并用一种能瞬间蒸发血迹的奇特YeT将大理石地板清理得光洁如新。
内容未完，下一页继续阅读', '')('彷佛刚才那六条人命的消逝不过是一段无伤大雅的cHa曲。
但空气中那GU若有似无的血腥味，混合着贵妇们身上浓郁的香水味形成了一种令人作呕的气息，像一根无形的刺扎在每个登塔者的神经里。
凌明澈团队的四人，退回了大厅入口处那座巨大的喷泉旁。潺潺的水声，成了他们唯一的庇护隔绝了周遭那令人窒息的虚伪。
「为什麽他们为什麽要这样？」白小鹿的身T，还在无法抑制地微微颤抖。她不是因为恐惧，而是因为一种发自内心的、深刻的困惑与悲哀，「到底是什麽样的愿望值得让他们像野兽一样，去撕咬和吞食同类？」
她的问题，没有人能回答。这不仅是在问那些登塔者，也是在问这座塔，更是在问他们自己。
程劲松长长地叹了一口气，从口袋里m0出那根没点燃的香菸叼在嘴里。他看着那些彷佛什麽都没发生的居民，眼中满是看透了一切的厌倦。
「别想了，小nV孩。」他声音沙哑地开口，「这就是人。给他们一个冠冕堂皇的理由再给他们一点蝇头小利，他们就能g出任何猪狗不如的事。外面是这样，这里更是这样。这个狗P舞会，不过是把外面那套演得更华丽一点罢了。」
他的话语里，充满了放弃人生後的虚无与嘲弄。
「情绪是无用的。」秦若冰冷静地打断了这GU消极的氛围，她强迫自己进入绝对理X的思考模式，「现在的问题不是为什麽，而是怎麽办。那个雄狮假面，他成功地给我们所有人设置了一个完美的Si局。」
她伸出两根手指，分析道：「选择一，拒绝参加他的游戏，我们就会像现在这样被困在这个迷g0ng里直到72小时结束然後被淘汰。选择二，参加他的游戏，我们就必须像刚才那两支队伍一样在互相残杀中去赌那个微乎其微的甚至可能根本不存在的奖赏。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('她看向众人，一字一顿地说：「无论我们怎麽选，他都是赢家。我们没有选择。」
秦若冰的分析，如同一盆冰水浇熄了程劲松的怒火，也让白小鹿的悲伤变成了更深刻的绝望。
是啊，没有选择。
这四个字，像魔咒一样笼罩着这个刚建立起一丝信任的小团队。
凌明澈一直沉默着，他的目光始终锁定在高台王座之上，那个正在悠闲地品嚐着美酒的雄狮假面。他从那个高高在上的身影里，看到了另一种形式的沈司夜，那种将他人的命运玩弄於GU掌之间，视他人的痛苦为消遣的绝对的傲慢。
他听着同伴们的话语，白小鹿的拷问，程劲松的绝望，秦若冰的Si局分析，这些情绪和讯息，在他的脑海中飞速地重组。
不，一定有选择。
塔的规则是人脉与声望。
雄狮刚才的行为，是为了取乐。
他取乐的对象，是登塔者。但他所处的环境，是居民。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他在一群追求格调的居民面前，上演了一出粗鄙的角斗。
一个念头，如同一道撕裂黑暗的闪电，在他的脑海中轰然炸响。
「不，」凌明澈缓缓开口，他的声音不大，却像一颗定心丸，让其他三人的目光，瞬间都集中到了他身上，「秦若冰，你说错了一点。他没有赢，而且他给我们留下了第三个选择。」
「什麽选择？」程劲松下意识地追问。
「我们的敌人从来都不是那些和我们一样，被困在这里的可怜人。」凌明澈的眼神，燃烧着一GU前所未有的火焰，「我们的敌人是制定这个血腥游戏并b迫我们互相残杀的它。现在，它以雄狮假面的形象出现在了我们面前。」
他看着因他的话而感到震惊的同伴们，继续说：「他为我们设置了一个斗兽场的Si局，那是因为他把我们都当成了兽。但他忘了，我们是人。兽只能在斗兽场里按照主人的规则互相撕咬。但人，可以掀了棋盘，甚至把那个看戏的主人，也拉下场，变成演员！」
「白小鹿，」他转向那名年轻的nV孩，眼神坚定，「你问为什麽。我们无法改变别人，但我们可以守住自己。我们可以用另一种方式赢给他看。」
「劲松大哥，」他转向那名虚无的男人，「你说这里和外面一样。没错。但在这里，我们第一次有机会让那个高高在上的规则制定者为他的傲慢付出代价！」
「秦若冰，」他最後看向那名理X的nV人，「你说这是一个Si局。不，任何一个系统，都有它的规则，也必然有它的漏洞。雄狮最大的漏洞，就是他的傲慢。他在一群讲究格调的贵族面前，上演了一场粗鄙的血案，他亲手为自己的声望制造了一个W点！」
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「我们要做的，不是去算计那些可怜的登塔者。我们要审判那头狮子！」
他看向秦若冰，眼中闪烁着智慧与决心的光芒：「我需要情报。关於这个雄狮假面的一切。他的职责、他的喜好、他的禁忌，以及他最害怕什麽。我们要找到一把最锋利的，然後当着所有人的面把它架在那头狮子的脖子上。」
凌明澈的计划，如同一颗投入Si水的巨石让团队中每个人的心都激起了狂澜。那不再是关於如何生存的被动挣扎，而是关於如何反击的主动宣战。
「好小子，我喜欢！」程劲松那双Si气沉沉的眼睛里，第一次燃起了真正的火焰，「反正烂命一条，Si之前能把阎王爷拉下马，值了！说吧，要我做什麽！」
「计划很完美，但缺少最关键的情报。」秦若冰冷静地指出了核心，「我们需要一把刀，一把能让他感到疼痛，却又抓不到把柄的刀。我的初级信息探查，需要有数据源才能进行分析。」
「明白。」凌明澈点了点头，迅速做出部署。
他们四人找了一个人流相对稀少的廊柱作为临时据点。
「劲松大哥，小鹿，你们两个负责外围。劲松大哥，你帮我们盯住周围，确保没人能轻易靠近，给我们创造一个绝对安全的观察区。小鹿，你不用说话，就站在我身边，你的任务，是观察那些居民尤其是那些nVX贵族，在主理人说话或行动时，她们的反应和表情都是重要的情绪数据。」
安排好外围，凌明澈看向秦若冰：「我们两个，负责主攻。集中我们所有的注意力，去读取那头狮子。我要知道他到底是谁，他到底怕什麽。」
一场无声的狩猎，开始了。
程劲松和白小鹿成功地为秦若冰建造起了一个安全的观察区。而秦若冰则成了整个团队的处理器，将她能捕捉到的一切资讯碎片都在脑海中进行着高速的分析与重组。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的探查，让她得出了一个令人不寒而栗的结论。
「我找不到他有任何的软肋。」秦若冰的脸sE有些苍白，她第一次在自己的专业领域感到了挫败，「雄狮，雷格ulus，是城主最信任的执事。他刚才的行为没有任何理由，他就是单纯地想看一场血腥的表演取乐而已。」
「就为了好玩？」白小鹿的声音充满了无法理解的恐惧。
「是的。」秦若冰肯定了她的猜测，「在他的逻辑里，我们这些登塔者和古罗马斗兽场里的角斗士没什麽区别。我们的生Si，就是他用来点缀这场无聊舞会的烟花。」
程劲松将嘴里的烟PGU狠狠吐在地上：「妈的，那就是个彻头彻尾的疯子。跟一个没有逻辑的疯子，要怎麽斗？」
「不，他有逻辑。」凌明澈的声音，在此刻却显得异常平静，「他的逻辑，就是取悦他自己。他认为血腥的厮杀能取悦他，那是因为他还没见过更有趣的东西。」
凌明澈的眼中，闪烁着近乎疯狂的、棋手遇到终极残局时的兴奋光芒。
「你们忘了吗？他最後把邀请函烧掉时说了什麽？他说，那支队伍既不完整，也毫不T面，所以失去了资格。」凌明澈一针见血地指出，「这说明，在他那套扭曲的美学里，优雅的胜利要远b野蛮的胜利更让他欣赏。」
「他就像一个暴君，看腻了角斗士的蛮力，开始渴望欣赏到Y游诗人的智慧。」
「所以，」凌明澈的嘴角，g起一抹冰冷的弧度，「我们不当角斗士。我们去当那个Y游诗人。」
一个完美计划，在他心中成形。
「各位，」凌明澈深x1一口气，声音里充满了前所未有的力量，「刀已经锻好。现在，是时候让这位高高在上的神欣赏一下凡人导演的戏剧了。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('计划如同一盘JiNg密的棋局悄悄展开。四位棋手各自落向了最关键的位置。
白小鹿克服着内心的恐惧，端起一杯果汁装作不经意地靠近了那群刚刚还在对程劲松冷嘲热讽的贵妇人。她没有cHa话，只是在一个话题的间歇用一种天真而又带着後怕对空无一人的身侧自言自语：「天哪，刚才真是吓Si我了。我还以为，鎏金城的舞会是全大陆最高雅的呢，怎麽会发生那麽粗鲁的事情？」
她的话，像一颗投入平静湖面的石头。那几位贵妇交换了一下眼神，虽然没有说话但扇子摇动的频率和嘴角的弧度已经暴露出她们内心深处那被粗鲁二字刺伤的阶级优越感。她们看向高台的眼神，第一次带了一丝不满。
吧台边，程劲松已经换上了一副醉醺醺的模样正端着一杯烈酒和一位戴着骑士头盔假面的卫兵队长称兄道弟。
「嗝……我说，老哥，」他喷着酒气，看似随意地抱怨，「你们这儿的余兴节目……也太……太没技术含量了！就是几条疯狗互咬，血弄得到处都是，脏！」
他用一种行家的口吻，不屑地说道，「真正的战斗，是艺术！是力量与技巧的结合！是……一击毙命的优雅！懂吗？像刚才那种乱砍乱劈的，那是屠夫，不是战士！简直……是对战斗二字的侮辱！」
那名本就对雷格ulus有些不满的卫兵队长，听完这番话，竟深以为然地点了点头。
一时间，整个舞会的气氛都变得诡异。低语声取代了高谈阔论，人们的眼神开始有意无意地飘向高台之上的雄狮假面。那些窃窃私语，不再是关於刚才的Si者而是关於这场表演的品味。
舆论的舞台，已经悄悄搭好。
高台王座之上的雷格ulus，显然也察觉到了气氛的变化。他停止了晃动酒杯，面具下的双眼流露出一丝被蝼蚁的嗡嗡声所打扰的烦躁。
就在这时，凌明澈这个点燃了一切的始作俑者动了。
他将酒杯递给秦若冰，独自一人整理了一下自己那身并不华丽的礼服，步履沉稳地穿过自动为他分开的人群走到了高台之下。
内容未完，下一页继续阅读', '')('整个大厅，瞬间安静了下来。所有人的目光，都聚焦在了这个戴着空白假面却敢於走向风暴中心的男人身上。
凌明澈仰起头，对着王座之上的雄狮假面微微躬身，声音不大却透过一种奇特的共鸣清晰地传遍了整个大厅：「主理人雷格ulus阁下，请恕我一位远道而来的客人冒昧。」
雷格ulus俯视着他，金sE的面具在灯光下反S出冰冷的光芒，声音里带着一丝居高临下的慵懒：「一只小白鼠，也想和驯兽师对话吗？」
「不，」凌明澈微微一笑，不卑不亢，「我不是白鼠，也不是驯兽师。我只是一名戏剧Ai好者。」
他的开场白，让所有人都愣住了，包括王座之上的雷格ulus。
「我非常欣赏阁下您想为这场盛宴增添ga0cHa0的艺术追求。」凌明澈的话语，充满了彬彬有礼的奉承却又暗藏锋芒，「一位真正懂得享受的上位者，必然无法忍受平庸和无聊。从这一点上看，您的品味，无疑是卓越的。」
这记捧杀让雷格ulus嘴角的弧度，多了一丝玩味。
「但是，」凌明澈话锋一转，图穷匕见，「作为一名戏剧Ai好者，我必须坦诚刚才那场名为说服的戏剧，实在是有些令人失望。」
「喔？」雷格ulus的身T微微前倾，他第一次对一只蝼蚁产生了真正的兴趣。
「它充满了力量，却毫无美感；充满了暴力，却毫无智慧。」凌明澈的声音，充满了艺术评论家般的惋惜，「让一群野兽进行最原始的撕咬，血r0U横飞，固然能带来一时的感官刺激。但这是街头巷尾贩夫走卒的娱乐，是角斗场里奴隶主的消遣。它配不上鎏金城，更配不上阁下您的身份。」
他这番话掷地有声，直接将粗鄙这顶帽子当着所有人的面SiSi地扣在了雷格ulus的头上！
内容未完，下一页继续阅读', '')('「你在教我做事？」雷格ulus的声音已经带上了毫不掩饰的杀意。恐怖的威压从他身上散发出来，让周围的空气都为之凝固。
「不敢。」凌明澈迎着那山一般的威压，腰杆挺得笔直，「我只是觉得一场真正伟大的戏剧，它的核心永远不是力量的碰撞，而是意志的交锋。」
他的声音，开始充满了蛊惑般的魅力：「阁下，你想像一下。一场全新的戏剧。它的舞台，是整个舞会；它的演员，是在场的所有人。它的武器，不是匕首和爪牙，而是谎言、秘密、慾望和人心。它的剧情，充满了反转与博弈。最终的胜利者，不是最强壮的莽夫而是最聪明的骗子。」
「一场不需要流一滴血，却b刚才那场厮杀，要惊心动魄一万倍的智斗游戏。」
「我想，」凌明澈抬起眼，目光灼灼地直视着雄狮假面，「那样的一场表演，才是一场配得上您舞会主理人身份的艺术品。」
他把一个两难的选择摆在了雷格ulus的面前。
承认刚才的厮杀很JiNg彩？等於承认自己品味低下，是个只懂得暴力的粗人。
承认凌明澈说得对？等於承认自己刚才的作品是失败的。
高台之上的雄狮，沉默了。面具下的他，正用一种全新的、审视的、带着一丝兴奋的目光，看着台下这个戴着空白假面却敢於在JiNg神层面向他发起挑战的凡人。
整个大厅，落针可闻。所有居民和登塔者，都在等待这位伪神，对这位凡人的戏剧理论，做出最後的裁决。
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令人窒息的Si寂笼罩了整个金碧辉煌的大厅。
时间彷佛被冻结了。所有居民和登塔者都屏住了呼x1，看着高台之下的那个凡人和高台之上的那尊伪神，进行着一场无声的、意志的对峙。
凌明澈能感觉到，雄狮假面的目光正穿透他的白sE面具审视着他的灵魂。那是一种混杂着惊奇、评估、以及被冒犯後的、冰冷的杀意的目光。巨大的压力如同深海的水压从四面八方挤压而来试图让他屈服。
凌明澈的背已经渗出了一层冷汗，但他依然挺直了脊梁不闪不避地迎着那道目光。他知道，这是最後的博弈。他赌的是这头雄狮对高级趣味的病态追求会战胜他那被冒犯的怒火。
在他身後，程劲松的手已经按在了腰间的武器上，秦若冰的指尖闪烁着数据流的光芒，白小鹿则紧张地握紧了守护徽章。他们已经做好了准备，一旦谈判破裂就立刻迎接一场最惨烈的Si战。
不知过了多久，可能只有十几秒，也可能长达一个世纪。
「呵……」
王座之上，传来了一声极轻的轻笑。
紧接着，那声轻笑变成了发自x腔的闷笑。
最终，演变成了一阵响彻整个大厅的、畅快淋漓的、充满了愉悦和欣赏的狂笑！
内容未完，下一页继续阅读', '')('雷格ulus从王座之上缓缓站起，一边笑一边用力地鼓掌。
「JiNg彩！啊，真是太JiNg彩了！」他看着台下的凌明澈，金sE的面具在灯光下闪耀着前所未有的光芒，「我见过无数的挑战者，他们有的像疯狗一样撕咬，有的像老鼠一样躲藏。他们都以为这场试炼是关於生存。」
他缓缓地走下台阶，每一步都带着君王般的威仪，最後停在了凌明澈的面前。
「但是，你……」他伸出一根手指，隔着面具，几乎要触碰到凌明澈的眉心，「你是第一个，真正理解了这场舞会灵魂的人。它从来都不是关於生存，而是关於表演！」
他轻描淡写地将自己之前的取乐，重新定义成了对所有人的测试。
「没错，」他转身，对着全场宾客，用宏亮的声音宣告道，「刚才那场粗鄙的角斗，就是我为大家准备的开胃菜。我只是想看看，在这群只懂得用肌r0U的蠢货里，是否能有一个……真正懂得用脑子的人出现。一个能看穿表象，为我，也为这座鎏金城献上一场真正艺术的演员。」
他转过身指向凌明澈。
「而你，通过了我的测试！」
「从此刻起，」雷格ulus的声音充满了戏剧X的威严，「你不再是一个戴着空白假面的无名之辈。我赐予你剧作家的头衔。你的智慧将成为你在鎏金城最华丽的纹饰！」
说罢，他从怀中取出了一份崭新的、完好无损的、用血蜡封口的邀请函。那份邀请函b之前那份更显JiNg致和尊贵。
「拿着它。」他将邀请函如同一件艺术品般，郑重地递到了凌明澈的手中，「去东厅见伯爵。就说是我雷格ulus，向他推荐了一位真正的艺术家。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('凌明澈稳稳地接住那份沉甸甸的邀请函。
他赢了。
用最乾净的手段，赢得了这场最肮脏的胜利。
全场，再次陷入一片寂静。但这一次，不再是紧张，而是充满了震惊与敬畏。所有居民和登塔者，看着那个戴着空白假面、却被主理人亲自赐予剧作家头衔的男人，眼神都变了。
凌明澈能感觉到，一种无形的声望，如同cHa0水般向他涌来。
他向雷格ulus微微躬身致意，然後转身在那条由敬畏和惊叹的目光自动分开的道路上，缓缓走回自己的同伴身边。
「你这个疯子……」程劲松看着他手中的邀请函，半晌才憋出这麽一句话，脸上却带着灿烂的笑容。
「一次完美的、足以载入教科书的心理博弈。」秦若冰推了推眼镜，镜片下的双眸异彩连连。
「凌大哥……」白小鹿看着他，眼神充满了星光。他没有让她失望。他真的用一种闪闪发光的方式赢得了胜利。
凌明澈看着自己的同伴，看着他们脸上那发自内心的喜悦和信任，心中涌起巨大满足感。
这份满足感b第一关获得巨额财富时要温暖一万倍。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他展开手中的邀请函，上面用花T的艺术字写着一行地址，东侧会客厅。
他们的下一个目标明确了。
他抬头看向通往东厅的猩红sE地毯的走廊，眼神无b坚定。
他用智慧守住了团队的底线，但他也知道这只是个开始，前方的路必然更加凶险。
这场关於人X的战争，他才刚刚踏出了第一步。
之前那些视他们为空气、甚至投来鄙视目光的居民，此刻都纷纷向他们投来注目礼。那是一种混杂着敬畏、好奇与审视的复杂目光。当他们四人转身准备离开这片是非之地时，前方的人群如同摩西面前的红海，无声而迅速地向两侧分开主动为他们让出了一条宽敞的道路。
窃窃私语声，在他们身後响起：
「就是他们，那几个剧作家。」
「我看见了，雷格ulus大人亲手把邀请函给了他还赐予了他头衔。」
「真是不可思议，一群白板，竟然能让那头狮子都为之喝采……」
无形的声望，已经变成了有形的权力。那些之前被视为天堑的社交壁垒，此刻在他们面前脆弱得如同一张薄纸。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他们跟着邀请函上地图的指引，走向大厅东侧。在那里有一扇由两名身穿重甲、手持长戟、戴着冰冷铁面具的卫兵如雕塑般把守的巨大拱门。
在他们靠近之前，那两名卫兵的姿态是肃杀而充满警告意味的，任何试图靠近的宾客都会被他们身上散发出的生人勿近的气息b退。
凌明澈只是平静地，将那份邀请函的边角从怀中露出了一寸。
两名卫兵看到那独特的血蜡封印，交叉的长戟瞬间打开。随後，他们一左一右为四人拉开了那扇厚重的拱门。
门後的世界，与主会场的喧嚣与浮华被彻底隔绝。
一GU陈腐的空气迎面扑来。他们进入了彷佛没有尽头的走廊。脚下，是厚重到几乎能将所有脚步声都x1收掉的猩红sE天鹅绒地毯。
走廊两侧的墙壁，每隔几米就挂着一幅幅历代鎏金城主人的肖像画。画师的技艺高超到可怕，在闪烁着昏h光芒的古典壁灯的映照下画中人的眼睛彷佛都带着洞悉人心的神采，正从不同的角度审视着这几位不速之客。
「妈的，这里的气氛b刚才还瘆人。」程劲松走在最後，压低了声音。在这条走廊里，他甚至不敢大声说话，「刚才那是狼窝，这里感觉像是狐狸洞。这些画里的老鬼，好像都在盯着我们。」
白小鹿下意识地向程劲松身边靠了靠，她甚至不敢抬头去看那些肖像画，只觉得背後Y风阵阵，彷佛有无数双眼睛在审判着她的灵魂。
秦若冰则恰恰相反。她放慢了脚步，仔细地观察着每一幅肖像，试图从他们的服饰、神态和背景中，解读出这座城市的历史和权力更迭的秘密。
而凌明澈，他则平静地迎着那一双眼睛。他从那些画像中，看到了权力的传承。有的暴nVe，有的Y鸷，有的睿智。他知道这些人都是曾经的胜利者。他不是在被审视，而是在审视他们。他在测量着，自己与这条走廊终点的那个人之间到底有多远的距离。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「小心点，」秦若冰低声提醒，「根据我之前收集到的情报，伯爵是城主的智囊，也是这座城市实际的大脑之一。他不像雷格ulus那麽张扬，但只会更难对付。我们目前对他的了解，只有巴克斯提供的那条情报，他喜欢血腥玛丽。」
「一个喜欢烈酒的智囊麽？」凌明澈一边走，一边思考着，「这本身就是一种矛盾。记住，等会进去都不要轻易说话，一切看我眼sE行事。」
走廊的尽头，是一扇由名贵紫檀木打造的双开大门。
门口没有卫兵，只有一个头发花白、身穿笔挺的旧式燕尾服、戴着单片眼镜的老管家如同一尊古老的雕像安静地站在那里。
看到他们四人走近，老管家甚至没有要求他们出示手中的邀请函。他那只被单片眼镜覆盖的眼睛彷佛早已洞悉了一切。他用一种如同砂纸摩擦般的乾涩声音说道：「四位艺术家，伯爵大人已经等候多时了。请进。」
说罢，他用戴着白手套的双手缓缓地为他们推开了那扇沉重的大门。
门後的景象，并非他们想像中的议事厅或书房。
那是一个温暖甚至可以说是有些居家的玻璃花房。花房的穹顶由巨大的玻璃构成，可以看到鎏金城那由人造星辰点缀的夜空。四周则种满了各种珍奇的花卉，空气中弥漫着泥土的芬芳和淡淡的花香。
一位身穿白sE丝绸睡袍、脸上戴着一张没有任何表情、如同镜面般光滑的银sE假面的男人正坐在一张藤制圆桌旁。他看起来不像一位手握大权的伯爵，反而像一个正在享受悠闲午後的学者。他的面前，摆着一套JiNg致的西洋棋。
他，就是腓特烈伯爵。
「欢迎，」伯爵的声音，温和而又带着一丝久居上位的慵懒，「能让雷格ulus那头自负的狮子都心甘情愿地称赞为艺术家的团队，你们是第一个。请坐。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('四人在他对面坐下，心里都充满了戒备。这个男人给人的压力b雷格ulus那霸道的气场要内敛，也更危险。
「雷格ulus送来的邀请函，就像斗兽场的入场券充满了血腥和测试的意味。」伯爵缓缓地为自己面前一个空着的酒杯倒入鲜红的YeT，然後优雅地放入一片芹菜，「而我这里，没有那麽多规矩。我只遵循等价交换的原则。」
他抬起头，光滑的面具JiNg准地看向他们每一个人。
「你们想从我这里，得到通往城主面前的钥匙。那麽，你们就需要向我证明，你们拥有与之匹配的价值。」
他顿了顿，用一种不容置疑的语气，说出了他的测试：「我在这里有四件小事需要四位有能力的人去分别完成。」
他看向程劲松：「我的卫队里似乎混进了一只不忠诚的老鼠。劲松先生，你的眼神充满了对人X的洞察。去军营里，用一个小时的时间把他给我找出来。不要惊动任何人。」
他转向白小鹿：「我这株最珍贵的月光秋海棠最近有些枯萎。我听说用最纯净的心灵为它唱一首故乡的摇篮曲能让它恢复生机。小鹿小姐，去里面的暖房安抚它。」
他望向秦若冰：「我最近的一批海外投资，账目上出现了一些很致命的混乱。若冰小姐，我的书房里有堆积如山的账目。用一个小时找出那个混乱的源头。」
最後，他看向凌明澈，做了一个请的手势，指了指对面的棋盘。
「而你，剧作家先生。你将留在这里，陪我下完这盘棋。」
【本章阅读完毕，更多请搜索25书屋;http://m.yaqushuge.cc 阅读更多精彩小说】', '')('当程劲松、秦若冰和白小鹿的身影分别消失在三条不同的岔路後，这座温暖而芬芳的玻璃花房瞬间变得空旷而又充满了无形的压力。
只剩下了凌明澈和伯爵两人。
「你不担心吗？」伯爵一边优雅地为棋盘摆上黑白分明的棋子，一边漫不经心地问道。他的动作不疾不徐，每个棋子落下都发出清脆而又沉闷的声响敲击在凌明澈的心头。
「担心什麽？」凌明澈平静地在自己的位置坐下，目光落在那纵横交错的64格战场之上。
「呵呵，」伯爵轻笑一声，推动了王前兵，「当然是担心你的棋子。你是一个优秀的剧作家，但再好的剧作家，也无法完全控制演员的心。」
他抬头，光滑如镜的银sE假面JiNg准地看向凌明澈，声音里充满了如同毒蛇吐信般的诱惑力：「就说那位程劲松先生。他充满了对世界的厌倦和对Si亡的渴望，一个纯粹的虚无主义者。如果我的人现在在军营里私下给他一个机会，一个能让他Si得轰轰烈烈的机会，但小小的代价只是需要他出卖你们接下来的计划。你觉得一个连生都不在乎的人，会在乎背叛吗？」
凌明澈的表情没有任何改变。他同样推出一，构建起最稳固的防御阵型，声音平稳地回应：「他不会。」
同时，Y冷cHa0Sh的军营里。
程劲松正被十几个手持锋利的卫兵包围着。为首的卫兵队长，脸上带着一道狰狞的刀疤嘲弄地看着他：「你就是伯爵派来查内J的人？我看，你长得才最像内J。兄弟们，陪这位大人，好好练练吧！」
程劲松的眼中，没有丝毫惧sE。他只是将手按在腰间的刀柄上，双脚微微分开，不动之靴让他如同在地上生了根。他看着那群不怀好意的卫兵，脸上浮现出一抹嗜血的冷笑。他不在乎什麽任务，但如果有人想让他Si得不JiNg彩，他绝不答应。
花房内，棋局继续。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「是吗？」伯爵看到凌明澈滴水不漏的防御，攻势变得更加凌厉。他移动了马，跳到了一个极具威胁的位置，「那位秦若冰小姐，她的眼中，燃烧着对复仇和权力的火焰。权力，可是一种容不下分享的东西。她会甘心和你分享复仇的果实吗？还是说她会认为彻底掌控了一切的你，是她夺回家族荣耀的最後一个障碍？」
凌明澈的眼神微微一凝。他没有继续防守，而是果断地出动了自己的象斜cHa一刀，直接威胁到了伯爵棋盘的侧翼。「伯爵大人，您或许JiNg通权谋，但您并不了解同仇敌忾。」
同时，伯爵的书房。
秦若冰站在一排排如同山峦般的书架前。管家告诉她，所有的帐本都在这里，时限一小时。这是一个不可能的任务。但她只花了三分钟，用初级资讯探查的能力，扫描了离她最近的几本帐目。
资料流在她的眼中飞快闪过【帐目完美，无懈可击。结论：这是一个测试。】
她不再去碰任何一本帐本，而是走到书房的窗边冷静地抱起双臂开始闭目养神，思考着这个测试背後伯爵的真实意图。
花房内棋局已至中盘，双方的厮杀变得异常激烈。
「最有趣的，是那个叫白小鹿的姑娘。」伯爵端起那杯为自己准备的血腥玛丽，轻轻地抿了一口，像是在品嚐猎物的恐惧，「她那麽弱小，那麽单纯。她的愿望，也最简单。她的忠诚，是建立在你们能带她过关这个基础上。」
他放下酒杯，用一种如同魔鬼低语般的语气说道：「如果我现在，派管家到暖房里告诉她，只要她愿意悄悄离开这个团队我立刻就可以给她想要的并且保证她能安全离开这座塔。凌明澈，你告诉我，一个在绝望中挣扎的小nV孩面对这样一个毫无风险的选择，她那份对你们团队虚无缥缈的希望，还剩下几分重量？」
这是最恶毒，也是最致命的一击。
内容未完，下一页继续阅读', '')('凌明澈缓缓抬起头，看着那张映不出丝毫表情的银sE假面。他沉默了片刻，然後移动了手中的皇后。
那是最关键的一步，一往无前，直捣h龙。
「所以，我才说您不懂绝望。」
同时，温暖的玻璃暖房。
白小鹿正对着那株散发着微光的月光秋海棠，轻声哼唱着一首她小时候母亲教给她的摇篮曲。周围的食人花和荆棘藤蔓，在她纯净的歌声中似乎都变得温顺起来。
老管家无声地出现在她身後，用那种乾涩的声音将伯爵的提议复述了一遍。
白小鹿的歌声，停了。她转过身看着这个如同幽灵般的老人，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种前所未有的坚定。
她想起了凌明澈为救她而奋不顾身的身影，想起了程劲松那句我们家小妹子，想起了秦若冰分给她的高能量巧克力。
她摇了摇头，认真地说：「请您替我谢谢伯爵大人。但是，我的妈妈从小就教我，人不能言而无信。凌大哥他们，正在为我、为我们所有人的愿望而战斗。我不能背叛他们。」
说完，她转过身继续为那株花儿唱起了那首温柔的摇篮曲。
内容未完，下一页继续阅读', '')('花房内。
凌明澈在落下皇后之後，平静地说：
「一个为Si而来的人，当他找到了值得守护的战友时，他会b任何人都更渴望，堂堂正正地活到最後。」
「一个为复仇而来的人，当她找到了同仇敌忾的盟友时，她会明白武器b王座能更快地抵达终点。」
「而一个可以为了简单的愿望进塔的人……」凌明澈的目光，变得无b坚定，「她所祈求的是希望。只有我们能给她创造奇蹟的希望。她的忠诚不在我身上而在我们共同创造的可能X上。」
他伸出手指，轻轻向前一推。
「所以他们都不会背叛。」
「将军。」
就在凌明澈说出将军那句沉稳话语的瞬间，花房厚重的紫檀木门被老管家无声地推开。
程劲松、秦若冰和白小鹿正安静地站在门外，他们的神情各异但眼中都带着洞悉了一切的平静。他们显然已经归来多时，只是在等待这场棋局的结束。
内容未完，下一页继续阅读', '')('伯爵的目光从那已成Si局的棋盘上缓缓抬起，扫过归来的三人，最後重新落回到凌明澈的脸上。那张光滑如镜的银sE假面，映照出凌明澈眼神无b坚定的脸。
许久，许久。
「JiNg彩……真是JiNg彩绝l。」他站起身，亲手将棋盘上的棋子一枚枚收回盒子，「我设下这个棋局，已经有几百年了。我见过无数的登塔者，只有你们，不仅敢於将後背交给同伴，更能坚定地抵御来自上位的腐蚀。你们放在这架天平上的信任，是我在这里见过最重的砝码。」
他站起身，从花房最深处的一个保险箱里拿出了一样东西。
那是一张由某种未知丝线编织而成、入手冰冷、彷佛活物般的地图。
「城主，不会见任何人。」伯爵将地图递给凌明澈，说出了一个惊人的秘密，「他只会在舞会结束的钟声敲响时，出现在时间之厅，主持最後的假面揭晓仪式。」
「而想要进入那里，你们需要一把钥匙。不是邀请函，而是一对拥有特殊力量的假面真实与谎言。只有同时戴上这两张假面的人，才能开启通往时间之厅的门。」
他伸出手指，点在了地图中央，一个散发着幽光的建筑之上。
「这张地图，标记着谎言假面的所在地。它被城里最强大的怪物看守着，需要你们用绝对的力量与智慧去夺取。这，是你们的武试。」
「那真实假面呢？」凌明澈立刻追问。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「真实假面……」伯爵微微一笑，语气里带上了一丝期待，「它不是靠寻找就能得到的。它，是一份奖赏。」
他看向花房之外，那片依旧歌舞昇平的舞会大厅。
「在舞会结束前的最後一小时，城主将会亲自主持一场最终的余兴节目真实之辩。那是一场只有城中最有智慧的居民与登塔者才有资格参加的智力游戏。游戏的最终胜利者，将会被城主亲自授予真实假面。」
伯爵转回头，看着凌明澈。
「这场游戏，是你们的文试。」
他从怀中，取出四枚刻着银sE天平图案的x针，递给他们。
「我无法直接把假面送给你们。但我可以给你们参加这场游戏的资格。这，就是我对我所欣赏的价值，所付出的回报。」
「拿着它，去赢得你们的胜利吧，剧作家先生。」伯爵向他们行了一个告别的礼节，「去上演一出，关於真实与谎言的最终幕吧。」
当四人走出伯爵那温暖如春的玻璃花房，重新踏上那条Y冷的猩红走廊时所有人的心情都变得b来时更加沉重。
胜利的喜悦是短暂的，接踵而至的是更艰钜的任务。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他们没有回到主会场，而是找到了一个无人经过的露台，这里可以俯瞰鎏金城那片虚假星空下的无边夜景。
「情况很清楚了，」凌明澈将那张由丝线编织的地图在石桌上展开。地图的表面流光闪烁，鎏金城的建筑轮廓如同三维投影般浮现出来，「我们现在有两条路要走。」
他指了指地图上那个散发着不祥幽光的标记点：「武试，去这个旧日回廊，从一个所谓的怪物手中，夺取谎言假面。」
然後，他又指了指众人x前那枚银sE的天平x针：「文试，在舞会结束前的最後一小时凭这枚x针参加真实之辩，赢得真实假面。」
「先g哪？」程劲松问道，他的手下意识地m0了m0腰间的武器，显然对武试更感兴趣。
「真实之辩的时间是固定的，在最後关头。而谎言假面的所在地是固定的，但我们对那个所谓的怪物一无所知。」秦若冰迅速给出了她的分析，「从风险管理的角度，我们应该先处理变数最多的任务。我建议，我们立刻前往旧日回廊。」
「我同意。」凌明澈点了点头，「先解决掉这个怪物拿到谎言假面，我们才能心无旁骛地去准备那场最终的辩论。大家研究一下地图，找到最安全的路线。」
那张魔法地图不仅标示了目的地，还用红sE的虚线标示了卫兵的巡逻路线和视野范围。他们很快就规划出了一条需要穿过厨房後巷和仆人通道的前进路线。
「出发吧，」凌明澈收起地图，「去会一会那头看守谎言的怪物。」
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