第四百八十五章 忠臣之忠（2 / 2）

是夜，刘韐沐浴更衣，焚香静坐，饮酒一卮，对天长嘆：“陛下虽蒙尘，我心仍侍其左右；金戈虽扰世，吾魂仍护社稷！”言毕，取白綾自縊於樑上。侍从闻声而入，见刘韐已气绝，皆痛哭失声。

次日，金人闻讯，皆惊其忠烈。韩资正嘆道：“忠臣至此，吾不及也！”遂命人將刘韐安葬於寺西冈上。燕地百姓闻之，无不洒泪。葬后八十日开棺，其容貌栩栩如生。后人立碑於墓前，上书“宋忠臣刘公之墓”，以示后世景仰。

却说宗泽奉康王赵构之命，率兵万人渡河，进屯澶渊。临行之时，宗泽对麾下將士说道：“京城受围，万民涂炭。吾辈出此一战，不为功名，不为利禄，但为解民倒悬，为救社稷於危亡！”眾將士闻之，莫不感奋。

宗泽行至澶渊，探得金军先锋已至黄河以南，屯兵三万於清河岸。宗泽大喜，拍案说道：“此正敌军骄横之时，若不先挫其锐，吾军如何立足？眾將隨我出战！”

宗泽亲率轻骑五千，夜渡黄河，偷袭金军营垒。此时正值三更，月光如水，河风凛冽，宋军借夜色掩护，悄然逼近敌营。待至金军营前三里，宗泽令眾將放下马蹄布，缓步前行，以防惊动敌军。

至四更天，宗泽令部將岳飞率三百轻骑从东翼潜入，割断金军营柵，再以火箭掩袭；宗泽自率主力从中军正面衝杀。號令既出，三军齐动，火光顿时映红天际。

金军措手不及，被宋军杀得阵脚大乱。岳飞手持长枪，冲入敌阵，如入无人之境，连斩金军十余將。金军镶蓝旗主帅完顏斜也闻警，急令铁骑迎战，然士卒大半未及披甲，纷纷溃散。宗泽挥刀策马，高声吶喊：“宋军在此！谁敢与战？”一时士气如虹，宋军势如破竹。

鏖战至天明，金军大败，死伤过半，余眾退守清河对岸。宗泽乘胜追击，命岳飞、陈淬分兵两路，截击退敌，直逼清河渡口。金军因失輜重，又无舟楫渡河，只得仓皇北撤。

宗泽收兵回营，检点战场，得斩首万余级，缴获战马千匹，輜重无数。此战之后，澶渊周边州县多被金人弃守，纷纷归降。宗泽军威大振，河北义军亦闻风响应。

消息传至东平的康王赵构帅府，赵构大喜，亲自下詔嘉奖宗泽。然汪伯彦、耿南仲闻之，私下议论道：“宗公用兵太急，恐招金人全力报復。若再进逼，或致军心不稳，不若请康王移军济州，以策万全。”赵构本欲大举进兵，听二人之言，遂命帅府东迁。

宗泽得知此令，心中愤懣，拍案嘆道：“金贼可伐而不伐，此何理也！东迁者，避战之举，非復大宋天子之军威也！”但他念及康王安危，终未发作，只是默然整顿军务，决意再战澶渊，以示大宋骨气。