第四百八十六章 神行太保（2 / 2）
汾州城外，戴宗、王荀得知金军援兵將至，突合速亲率大军来攻，心知难以与其硬拼。当夜，王荀与诸將商议：“突合速以骑军驰援，汾州城又未攻下，此战若强敌交锋，我军恐折损过重。倒不如先弃城，徐图再战。”
戴宗虽以神行之术傍身，但也知形势危急，遂点头同意。翌日未明，宋军收拾輜重，偃旗息鼓撤离汾州。城中百姓惊见宋军大营空无一人，登城远眺，唯见大队人马向西疾退。
孛堇乌谷见宋军退走，认定完顏突合速已率军抵达石州，心中大喜，立即整兵出城追杀。此时，戴宗与王荀正引军向石州行进，不料前路已为完顏突合速所占，背后孛堇乌谷又穷追不捨，陷入腹背受敌之境。王荀见敌势汹汹，大喝一声：“列阵拒敌，保全主力退至胡公山！”隨即率部迎战。
孛堇乌谷麾下骑军疾驰而至，与宋军步兵展开激战。金军借骑兵之力，连破宋军后队。王荀目睹己方损失惨重，遂命部队作分段后撤，绕道向胡公山退去。戴宗身轻如燕，持双枪穿梭战场，杀敌如麻，凭一己之力断后，掩护大军脱离。
然而，完顏突合速闻讯，亲率主力从石州东面杀来，与孛堇乌谷合兵一处，对宋军形成两面夹击之势。王荀奋力指挥，全军拼死抵抗，奈何敌势汹涌，宋军折损过半，最终突围至胡公山脚下，暂得喘息之机。
完顏突合速见宋军兵力大减，志得意满，与孛堇乌谷议道：“这些宋军儘是步兵，纵然能跑得快些，又岂敌我铁骑之威？我金军若全力追击，必可將之歼灭。”孛堇乌谷却摇头道：“戴宗妖术已成奇兵，麾下步军虽非善战之辈，然其疾行如风，绝非寻常可比。將军不可轻敌。”
完顏突合速闻言大笑：“乌谷兄竟信此等怪谈？那宋军无非装神弄鬼，若我金军下马，与之步战，又岂不能破其虚名！”他隨即下令全军弃马，徒步追击宋军，意图以步兵阵势克敌制胜。
次日，金军兵至胡公山下，宋军大营安静无声。突合速命前锋步卒探营，却见宋军竟主力尽出，从山中蜂拥而下。王荀麾下步军果然疾如奔雷，穿插金军阵中，来去如电。完顏突合速虽悍勇无比，但金军步卒笨拙不堪，竟被宋军步卒杀得七零八落。
戴宗手持双枪，纵横於敌阵，所到之处金兵纷纷倒地。他脚步轻捷如风，常在金军未及反应之际便已现身背后。孛堇乌谷眼见金军崩溃，大惊失色，连声高喊：“此非人力所及！撤军！”完顏突合速也不禁惊慌失措，急令全军后撤。
宋军见敌军溃逃，乘势追击，山道间刀枪呼啸，金兵死伤无数。完顏突合速与孛堇乌谷狼狈逃回石州，仅余不足三成兵力。孛堇乌谷气急败坏，对完顏突合速道：“我早劝详稳莫要轻敌，宋军疾行非比寻常，今日之败，正是自取其辱！”
完顏突合速沉思良久，嘆息道：“我以骑战纵横河东，却不料今日折戟於宋军步兵之手，此战大亏，须向粘罕勃极烈请罪。然我不信此法无破绽，日后必找其弱处，再与戴贼一决高下！”言罢，闭门不出，暗中筹备对策。
戴宗与王荀退回胡公山，整顿残部，清点战果后虽欣喜击退金军，却也明白主力损失惨重，恐难再度交锋。戴宗聚眾將议道：“金军虽败，然其未损根本。我军虽得奇胜，然若金人捲土重来，恐难再有今日之利。”
王荀嘆道：“金军精锐犹在，此战只胜一局。要击败金人，还需全局谋划。”隨即派人分头联络河东各地绿林势力，广纳义军，共图抗金之策。
石州城下，宋军已围城十余日，戴宗与王荀步步为营，深知久守难支，欲破城一举歼灭城中金军。孛堇乌谷与完顏突合速避战不出，只凭城墙坚守。正此时，完顏银术可率镶红旗援军抵达石州，声势浩大。戴宗得报，眉头微蹙，谓王荀道：“金人援军已至，此战恐有凶险。然若不战，则我军士气低迷，反为不利，不如迎战於野，以阻其锋芒。”
王荀闻言，点头道：“虽知敌势强盛，但今军心高昂，当以奇兵制之。”遂令全军列阵於城南，静待金军来袭。
翌日，金军先锋铁骑滚滚而至，旌旗蔽日。完顏银术可居中督战，阵前扬声道：“不过一群草寇尔，岂敢围困石州？戴宗小贼，听闻汝以妖术惑眾，今日银术可特来破汝妖法！”其声如洪钟，震动山谷。
戴宗闻言大笑：“汝不过凭马力横行，怎敢大言不惭？今叫你有来无回！”隨即布阵迎敌。宋军步卒居前，隱伏弓弩手两翼，待金军铁骑逼近，伏兵齐发，箭如飞蝗。金军先锋虽折损不少，但铁骑仍锐不可当，接连衝破数层阵线。
戴宗见势不妙，率精锐步卒迎战，以神行罡步穿梭敌阵，欲搅乱金军节奏。银术可察其来去如风，冷笑不语，暗中施展五台山萨满法师所授破法之术。戴宗不觉，继续运转罡步，欲袭完顏银术可本阵，忽觉双脚似陷泥泞，行进愈发艰难，待要再提气，却已气息涣散。
完顏银术可见戴宗露出破绽，亲率精锐铁骑直取其所部。戴宗未及退却，被完顏突合速从后杀至，手起斧落，斩於马下。金军趁势猛攻，孛堇乌谷亦率城中守军出击，三军合围之下，宋军阵脚大乱，溃不成军。
王荀见大势已去，勉力收拢残部，突围而退，退守吕梁山。回首望去，只见敌军追杀如潮，自己麾下兵马已损十之八九，內心悲愤无比，却也无力回天。
战后，完顏银术可命人收敛战场，厚赏有功之將，整顿兵马。完顏突合速对银术可赞道：“宋军本有奇术傍身，今日得君妙计，一扫其锋芒，大快人心。”完顏银术可淡然道：“宋人虽有巧计，但无根之术终难长久。此役虽胜，然草寇未尽，仍不可大意。”
与此同时，王荀退回吕梁山，聚义军將领痛哭戴宗之死。方笈嘆道：“戴宗天生奇才，惜遭术士暗害，今日我军折损，需闭门自守，以待后机。”从此，吕梁山义军势微，不復往日锋芒。