第五百零七章 第五七章：汉中风云（1 / 2）

芳明1128作者:佚名

第五百零七章第五〇七章：汉中风云

三日后，曹寧率领一万兵马抵达太白山，与应固、应图匯合。太白山崎嶇险峻，寨子依山而建，易守难攻。应固、应图两兄弟早在山寨门前迎候。

“哈哈，曹兄弟远道而来，辛苦了！”火瘟神应固满脸堆笑，身穿红袍，腰悬一柄火刀，看起来甚是豪迈。水瘟神应图则一身青衣，面色冷峻，沉声道：“曹將军远来，咱家兄弟自当竭力相助。郭峰那边已准备妥当，只等你兵马抵达，里应外合拿下长举县。”

曹寧大喜，拱手道：“多谢二位大哥相助！兴州一破，太白山上下的兄弟，必与我少华山共分胜利果实！”

应固哈哈一笑：“共分自然不必。只是曹兄弟登高望远，莫忘了太白山的老弟兄们就成。”

应图却不苟言笑，提醒道：“曹將军，此番出兵需速战速决。长举县虽小，但消息一旦外泄，京兆府（西安）和兴州（略阳）的宋军恐会大举增援，届时局势堪忧。”

曹寧点头应允，心中却暗自盘算：这些山野匹夫倒也多虑，待兴州一破，我曹某人还需要你们指手画脚？

曹寧率军入驻长举县后，果然如县尉郭峰所言，开门投降，守军不战而溃。他一马当先冲入县衙，隨即命手下將县令一家捆绑起来，家宅翻了个底朝天。果然搜出金银財宝无数，堆满了大堂，粗略估算竟近十万贯。

曹寧坐於堂上，手指敲击刀柄，冷笑著对郭峰道：“一个小小的西北山沟县令竟能攒下这么多油水，可见这大宋官吏有多贪！郭县尉，你这话没说错，宋朝亡了，真是不冤。”

郭峰陪笑道：“曹將军英明！此时乱世，若换成將军这样的豪杰来掌天下，百姓必能安居乐业！”

曹寧哈哈大笑，隨即命人將搜出的財物分给三军，“今日入帐十万贯，便是开门红！弟兄们，每人赏五贯钱，余下的留作攻兴州之用。”

眾嘍囉欢声雷动，士气高涨，连夜將长举县的军备整顿妥当，准备翌日挥军直取兴州。

次日，曹寧带领少华山主力与太白山应氏兄弟的三千嘍囉匯合，共计一万三千人马，越过长举县南方的石门关，直抵兴州城下。兴州知州向子宠闻讯大惊，亲兵劝他整顿守备，他却早已嚇得面如土色，连夜弃城而逃，携家眷仓皇南下汉中。他所留下的守军皆因主將逃跑士气大溃，城门不战自开。

曹寧率军大摇大摆入城，將向子宠留下的府库尽数接收，城中百姓一度惶恐不安，纷纷闭门不出。然曹寧却难得未大肆掠夺，反而命人张榜安民，声明“本军不扰百姓，只取城中积粮賑济贫弱。”

一番举措之后，兴州渐渐平稳，百姓虽不敢完全信任，却也稍稍放下戒备。

当少华山军攻破兴州的消息传回少华山，寨中一片欢腾。史斌面对此战大胜，按捺不住喜悦之情，却仍记得方梦华曾告诫过自己的话：“贼匪势力一旦称王，必遭天下共伐。方腊覆灭的教训，你我都需谨记。”

这日，他召集眾头领议事。曹寧通过飞报快马送来战报时，言辞间暗示汉中已是囊中之物，史大郎称王时机成熟。

史斌一语未发，只將战报压在案上。等眾头领吵得不可开交，他忽然拍案而起，冷声道：“称王？你们真以为现在是最好的时机？只占一城一地，就敢僭越称王，岂不是给天下好汉和宋廷丟出藉口来攻我们？”

曹寧派来的信使不敢多言，低头垂手。杨志却站了出来，拱手道：“大哥英明！如今虽破兴州，但远未到称王之时。汉中是天府之国的门户，若轻举妄动，四面树敌，蜀中未必能顺利拿下，反而可能步方腊后尘。”

史斌点头：“正是如此。咱们暂且以兴州为据点，逐步巩固汉中盆地。少华山仍然以匪號行动，等到真正入主成都，再谈称王不迟！”

杨志闻言点头赞同，张岑亦附和道：“少华山不缺勇士，缺的是立於不败之地的谋划。大哥此决断，是为全军计。”

史斌闻言沉声道：“传令曹寧，命他整顿兴州兵备，招降抚民，並以贼匪名义向汉中盆地周边扩展势力。若宋廷派兵来討伐，则以匪盗之名避其锋芒；若无人干涉，则待时机成熟一举攻取汉中全境。”

史斌部署妥当后，便带一小队亲兵南下兴州。临行前，他將少华山防务託付给杨志和张岑，並叮嘱道：“北海商行的粮草军用券至关重要，务必与商行的信使保持联络。若朝廷或外敌有异动，立即派快马报洒家。”

杨志抱拳道：“大哥放心，少华山虽远在后方，却是咱们的根本，我定当守土有责，绝不辱命。”

张岑也应道：“兴州南北连通汉中的关键就在此一战，大哥无须担忧后方事务。”

史斌点头离去。与此同时，他派信使通知曹寧，命其全力收编定军山的山贼李辉，以壮军势，为接下来的攻势做好准备。

曹寧接到命令后，立刻带亲信赶往定军山，拜会山贼首领李辉。李辉虽为一方豪强，但其势力不过千余人，且缺乏粮草武器，早有归附强者之意。曹寧见其部眾虽兵甲不齐，却地势险要，隨即提出：“李寨主，我少华山如今雄据兴州，下一步便是打通褒斜道，进取汉中主城兴元府。若李寨主愿携全寨人马共襄大事，待拿下兴元府，咱们兄弟一同分天下的富贵。”

李辉见曹寧诚意十足，又听闻少华山攻兴州大捷，心中动摇，试探道：“若额答应归附，曹將军可否保证额部兄弟的地盘和利益不被侵占？”