第五百二十二章 京西全陷(2 / 2)
城中士民闻言,皆感激涕零,齐声应道:“愿与守臣同死。”向子韶下令修缮城墙,储备粮草,號召城中壮丁参军,合计得四千守军。向子韶又对诸將说道:“金兵虽强,然其深入无援,我等若死守不退,必能挫其锐气。”
第三將岳景綬见城內兵少粮缺,力主弃城撤往行在,说道:“金军兵强势猛,城中仅四千守军,非其敌也。不如引军撤离,保存实力,再图后计。”向子韶断然拒绝,厉声道:“若守臣弃城而逃,百姓將何去何从?吾为一城之主,岂能临阵退缩?汝若不欲与我共守,请自便。”岳景綬羞愧不已,低头退下。
次日,金兵至城下,完顏蒲家奴传令攻城,命士卒以重弩射击守军,又用云梯攀登城墙。岳景綬不甘仅守,率一部兵马出城迎敌,试图突袭金军阵营。然金军兵势远超,岳景綬奋力拼杀数十合,终因力竭被金军围困,力战而死,其部眾全军覆没。
向子韶得报岳景綬战死,面无惧色,亲自登上城楼督战。他对士卒说道:“金贼破我同袍,今又围我城池,汝等为国死战,定能名留青史!”守军士气大振,拼死守城,硬是將金军攻势一次次击退。完顏蒲家奴见城防顽强,怒斥诸將,命令不惜一切代价攻破陈州。
金军连日强攻,陈州城危在旦夕,然向子韶始终未退,与士卒同吃同住,共守一城。其忠勇之名,自此传遍淮河流域,激励了无数民眾与士卒。
金兵围陈州已月余,昼夜不息地猛攻。向子韶亲自披掛甲冑,登城督战,冒矢石鼓舞士气。他对城中守军与百姓说道:“汝等皆为大宋子民,守城便是守国,退无可退,当与金贼决一死战!”士卒皆应声而泣,奋勇迎敌。
然而,金兵攻势愈发凶猛,城中兵力日渐消耗,援兵迟迟未至。向子韶见城防危急,遣其弟向子率数骑突围,直赴汴京向宗泽求援。宗泽闻报,大惊失色,急令援军南下,但未及赶至,陈州城已告陷落。
城破之日,向子韶依旧坚守城內。他率余下士卒与百姓转入巷战,与金兵展开殊死搏斗。刀光剑影之间,金军势大,守军人数寡不敌眾。向子韶身披血甲,手提长枪,力战数十名金兵,终因寡不敌眾,被金兵擒获。
向子韶被金兵押至城头,完顏蒲家奴命將其绑缚跪下,笑道:“向子韶,汝等城池已破,孤军难支,何不归降,保全性命?”令左右摆下酒席,劝其投降。
向子韶立於城头,目光如炬,直视完顏蒲家奴,厉声道:“我向子韶,为宋臣民,生为国捍城,死为忠魂。汝等异族,侵我国土,屠我百姓,必遭天谴!今日我死,愿以此血染汝铁蹄,来日我子孙必踏汝国土!”
完顏蒲家奴闻言大怒,命左右按其跪地。向子韶拼力挣扎,始终挺立不跪,直戟手痛骂金兵:“竖子无耻,汝等只知屠杀弱小,焉能灭我大宋万里江山!”
金兵怒不可遏,將其乱刀砍杀。向子韶临死犹声嘶力竭,大喊:“大宋万岁!”
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向子韶殉城之事迅速传遍淮河以南,百姓闻之无不痛哭流涕,称其为“忠义烈士”。宗泽得知消息,嘆曰:“惜我一员忠臣,壮哉向子韶!大宋若有如此忠义之士十人,岂能容胡虏南下!”遂书《祭向子韶文》,表彰其忠烈之名,以励军民。
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