第五百七十八章 变起江南（2 / 2）

最终，高俅试探性地提议：“陛下，臣以为，不如藉此机会，宣告朱勔死於意外，再以招抚之名，与明教通使，或可缓和局势。”

赵楷长嘆一声，摆摆手道：“便依高卿之言。但记住，切勿失了朕的顏面！”

高俅领命退出，嘴角却露出一丝苦笑。他心中明白，从今日起，嘉兴小朝廷的最后一点威望，也已荡然无存。

而秀州城的街市依旧熙熙攘攘。虽值梅雨时节，沿海的凉风吹拂，让城內的百姓生活看似平静如常。然而，在这平静的表象下，暗潮已然涌动。

秀州知府袁正深居简出，表面上兢兢业业地替朝廷守土，暗地里却以开山寨时的老办法，將明教的触角渗透到秀州的每个角落。他明白，朱勔的死和朱芾的到来，標誌著临安朝廷正在试图加强对江南的控制，而秀州，迟早会成为焦点。

朱芾虽名为团练使，实际不过是临安朝廷派来的钉子。他的到来让城內的气氛变得紧张起来。他凭藉赵楷拨下的內帑银两，以极高的效率招募了近万青壮，声称要组建“秀州防卫军”，意在剿灭明教叛匪。

然而，朱芾並未察觉，这些新募入伍的青壮中，大部分早已是明教的暗中信徒。

他在新兵营中的训话极为激烈，日日高声痛斥明教为“贼寇”，还习惯性地称士兵们为“贼配军”，对他们鞭棍相向、剋扣粮餉。他的贪墨行为让原本已经紧张的军营气氛迅速发酵。

队將徐明，是朱芾新军中的一员，却暗中接受袁正安排，担任新兵营中明教暗线的核心联络人。他每日目睹士兵们飢肠轆轆、受辱挨打，暗中安抚眾人，同时默默筹划一场改变局势的反叛。

四月十二，天色阴沉，一场夏雨即將来临。徐明以夜训为名，將新兵营的千余士兵集合在营地中。

“兄弟们，”他站在火光映照的营前，大声说道，“你们今日仍是穷苦百姓，是被人辱骂的贼配军，但这一切，不是因为我们无能，而是因为朱芾这等狗官盘剥我们、羞辱我们！”

士兵们低声应和，火气逐渐升腾。

徐明冷笑一声：“朱芾口口声声骂我们是贼，可他剋扣我们的军餉，连马料都换成发霉的稻壳，究竟谁才是真贼？”

“摩尼圣公当年起义，是为了给咱们穷人一个活路。今日咱们何不投奔明教，做个有尊严的好汉！”

士兵们齐声吶喊，声震营地。徐明趁势拔出佩刀，高声道：“既然如此，咱们今晚便砍了朱芾这个狗贼，明日举全城投降明教！”

当夜，千余士兵攻入城中，直扑朱芾的府邸。朱芾措手不及，仓皇逃往城墙方向，试图调动尚未叛变的士兵，但他未走出百步便被乱刀砍翻。

消息传出后，整个秀州城內已明教徒为主体的青壮迅速响应，一时间，城中明教旗帜四起，百姓纷纷涌上街头。

袁正见事已至此，索性公开身份，登城宣布：“本官便是达蓬山的开山寨主也是圣姑教主的元从幕僚，只因大势所迫，方才权且寄身朝廷。今日，秀州全城光復，此为江南百姓共同的胜利！”

第二日，明教北路军的先头部队入城，正式接管秀州城防。徐明率领的新兵营被编为北路军陆军第三师，他本人因起义有功，被授予见习师长一职。

消息传回临安，赵楷雷霆震怒，却又无可奈何。他召集朝臣议事，高俅却一语道破真相：“陛下，秀州之事，非孤立事件。江南明教势力已成燎原之势，此时不应轻易挑衅。臣以为，当以稳固两浙其余州郡为先，再图后计。”

然而，这场叛乱却標誌著江南局势的彻底质变。

在海州的码头上，吴加亮將这一事件的详情匯报后，方梦华却陷入沉思。

“秀州的变故，虽是我们的胜利，却也意味著我们与宋朝的平衡即將被打破。”她轻声说道，“接下来，江南怕是不得不取了。”

屋外，风雨交加，似乎预示著一场更大的风暴即將席捲整个江南大地。