第六百一十九章 决战前夜（2 / 2）
“信叔兄，”方梦华语气低沉，却透著一股指挥若定的从容，“明日便是决战，你把行军带的朗姆酒拿出来，给每一位將士分上一壶，记住，战前就分，告诉他们，这不是酒，而是壮胆的药。”
刘錡点头：“教主放心，末將这就去准备。”
方梦华摆了摆手，示意他別急，又说道：“还有，城中的蔗糖也拿出来，配著酒一起分下去。舟山军库里的火柴盒和震天雷也调过来。”
刘錡闻言微微一怔：“教主，这火柴盒和震天雷是贵重之物，平日都捨不得用，如今……”
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方梦华轻轻一笑，打断他的话：“信叔，明日这一战若胜，这些东西自然不缺；若败，留下它们又有何用？告诉將士们，这不仅是火器，也是我们的信念！生死只在一线间，要么用它打出胜仗，要么让它成为最后的吶喊。”
刘錡肃然起身，抱拳道：“末將明白了！教主放心，我亲自去办。”
刘錡回头拿来一桌零散的材料：蔗糖、震天雷火药、青花瓷酒瓶、旧火柴盒，还有一盆灶台上新炒好的糖稀，香甜的气息在空气中瀰漫。方梦华目光沉静，手中动作不停。
“糖稀是天然的粘合剂，混合火药后可以提升密度和燃烧稳定性，而青花瓷瓶……”她拿起一只酒瓶细细端详，“形状刚好，装得下混合物，又够坚硬，破碎时还能增加杀伤力。”
说罢，她从旁边的铜盆中舀了一勺已经混入火药粉的糖稀，缓缓倒入青花瓷瓶內，再用竹棒將混合物轻轻捣实中间鏤空。糖稀还未完全凝固，她动作嫻熟而迅速，不浪费分毫。
混合物装填完毕，方梦华从旁边取过一根细木棍，將瓷瓶瓶盖中心钻出一个小孔，又將一根粗麻绳从火柴盒里抽出，蘸上酒精后塞入孔中，露出一段短短的引线。接著，她將数个旧火柴盒的侧面交错拼接，用糖稀粘合，將其贴在瓷瓶盖上。
“这拉火管虽然粗糙，但胜在简单有效。”方梦华低声自语，拉了拉火柴盒上的火绳，確认摩擦面和引线能够顺畅点燃后，脸上露出一丝微笑。
她站起身，將完成的青花瓷糖雷放在桌上，与一旁整整齐齐的朗姆酒瓶並列。两者外观几乎一模一样，但糖雷的瓶口用红布扎了个小结，方便在战场上区分。
刘錡离开后，偏厅又归於静謐。方梦华独自坐下，抬头望著窗外漆黑的夜空，仿佛能看到不远处的战场硝烟。她的手指轻轻敲击著桌面，口中轻声呢喃：“空城计、大伊万……一切已布置妥当，剩下的便是等待天明了。”
她闭上眼，脑海中浮现出东城外的战场和河对岸待命的援军，耳边仿佛已经响起战鼓声与杀伐声交织的轰鸣。她深吸一口气，轻声道：“扬州这一役，便是明教生死的转折点。若胜，我必还江南百姓一个朗朗乾坤；若败，便以血染红这片土地！”
片刻后，她站起身，步履沉稳地走出偏厅，准备巡查东城的守备。身后，火炉的炭火依旧燃得正旺，映出她挺拔的背影与坚定的意志。
冷月如鉤，扬州东城內静謐中透著压抑。方梦华缓步走进后勤大营，正看到唐思向忙著核查粮草情况。他脸上神色疲惫，却带著股不屈的韧劲。
“唐都管，”方梦华缓声开口，“算来城中只剩一日粮草，可对？”
方梦华神色如常，缓缓道：“既如此，何必熬到明日夜间？唐都管，本座有一事要你安排——明日一早，拆除东城十二座桥头的防御工事，架上大锅，全城军民吃一顿饱饭。”
此言一出，唐思向一震，猛然抬头，目光中满是不可置信：“教主！桥头防线若是撤掉，岂不是失去了最后一道屏障？城中百姓吃完这一顿，难道就要……”
方梦华不等他问完，已然接话：“不错。明日一战，便是生死之决。与其等粮草耗尽，被金兵屠城，何不趁著人有力、心有气，轰轰烈烈拼上这一场？”她眼神冷厉，语气却如轻风掠过，“我知道你们心中难免疑虑。但梦华一介女流，尚能立於城墙之上，何至於胆怯退缩？你我已背水至此，唯有一战！”
唐思向闻言，心中巨震。他张了张嘴，却一时哑口无言。片刻后，他猛地一跺脚，眼中泛起一抹血色，哽咽著道：“教主说得对！城中但凡是个爷们，被围到今日，谁还没有拼死一战的觉悟！与其守到饿肚子被宰，不如以命搏命！”
说罢，他双膝跪地，重重叩首：“唐某领命！明早必让城中军民饱餐一顿，哪怕拼掉这条老命，也绝不叫金狗轻易踏进东城半步！”
方梦华伸手扶起他，轻拍其肩膀，语气温和道：“唐都管，这一战之后，扬州未必便亡。你只需记住，军心若在，城便不破！”她顿了顿，又补充道，“切记，莫要提援军之事，所有人只需抱定一条：此役是最后一战，攻破金营，便是活路！”
唐思向用力点头，抹去眼角的泪水，转身快步离去。他心中虽有万般悲壮，却因方梦华的镇定与果断而燃起一抹热血。
翌日清晨，天色未明，东城的桥头防线已被士卒拆除，架起了十二座大锅。唐思向亲自指挥后勤兵將从粮仓搬出仅剩的米粮，开始熬煮米饭粥汤。灶台上腾起阵阵热气，锅中米汤沸腾，浓香瀰漫，迅速传遍整个东城。
士卒与百姓闻到香气，纷纷自发聚集。有人眼中闪过诧异，有人面露迷惑，但更多人却面色沉稳，默默领碗排队，动作有条不紊。一个满脸皱纹的宋军老卒接过热腾腾的一碗米饭，端在手中，看著碗中的颗粒，眼中霎时泛红：“这……这怕是最后一顿了吧？”
旁边一个壮年兵油子嘿然一笑，重重拍了拍他的肩膀：“老哥，別说得这么丧气！教主昨夜亲自点酒分糖，今天还有这一顿饱饭吃，明摆著是要带咱们跟金狗拼命了！老子早就想开了，来啊——不就一个命吗？能拼死几个金兵，也值了！”
眾人闻言，纷纷附和，脸上竟不见畏惧之色。饭锅旁，一个厨娘用袖子擦了擦眼角，低声道：“教主才二十多岁的小娘子都不怕，你们这些大老爷们，还能输给她不成？”
方梦华站在东城墙上，俯瞰下方的景象。热气腾腾的锅灶间，军民的笑声夹杂著粗糲的歌声，竟隱隱带著一丝大战前的昂扬气势。
她缓缓握紧拳头，心中自语：“生死决战，全看明日。但这一战，我要扬州人记住，不管是城破还是胜出，曾有人誓死守住了这座城！”